พืชอาหารสัตว์ที่สำคัญในหลายประเทศทั่วโลกอัลฟัลฟาชื่อภาษาสเปน-อารบิก (ตามวิกิพจนานุกรมและ DRAE) มีการใช้กันอย่างแพร่หลาย โดยเฉพาะในอเมริกาเหนือและออสเตรเลียแต่ในสหราชอาณาจักร แอฟริกาใต้ และนิวซีแลนด์ ชื่อที่ใช้กันทั่วไปคือลูเซิร์นมีลักษณะผิวเผินคล้ายโคลเวอร์ โดยมีกลุ่มของดอกไม้สีม่วงเล็กๆ ตามด้วยผลไม้ที่ม้วนเป็นเกลียวใน 2 ถึง 3
มีจำนวน 10-20 เมล็ดหญ้าชนิตมีถิ่นกำเนิดในสภาพอากาศที่อบอุ่น เช่น ของอิหร่าน (ซึ่งเชื่อกันว่ามี
กำเนิด)ได้รับการปลูกฝังให้เป็นอาหารสัตว์ตั้งแต่สมัยกรีกโบราณและโรมันเป็นอย่างน้อย